En general, el mesotelioma es una forma rara de cáncer. Diferentes tipos de mesotelioma se distinguen entre por donde crece el cáncer. Mesotelioma pleural, el más común, representa el 75% de todos los casos de mesotelioma, es donde se desarrollan las células cancerosas en el revestimiento de los pulmones. Es de la siguiente forma más común de mesotelioma mesotelioma peritoneal y es donde las células cancerosas crecen en el peritoneo, que es el revestimiento del abdomen. Mesotelioma pericardio, la forma menos común importante de mesotelioma, hace aproximadamente el 5% de todos los casos de mesotelioma. Esto es donde crecen las células cancerosas malignas en el revestimiento del corazón.
Tres de estas formas de mesotelioma son causadas por el amianto. El amianto es un mineral fibroso natural que fue descubierto en la década de 1860. Debido a su propiedad muy útil de ser ignífugos, amianto se utilizó mucho en construcción en la década de 1920, 1930 y 1940. No fue sino hasta principios de los años 60 cuando los riesgos graves para la salud que amianto provoca fueron descubiertos, que amianto dejó de ser utilizado. Cuando expuestos al amianto con protección insuficiente, que una persona se respira en pequeñas fibras de amianto que están suspendidas en el aire. Estas fibras pasan en el sistema respiratorio hasta que se presentaron en el revestimiento de los pulmones. Con el tiempo, una acumulación de estas fibras de amianto en los pulmones puede causar mesotelioma pleural. Fibras de amianto también pueden pasar en el sistema linfático y transportadas al revestimiento del abdomen o el tejido que rodea el corazón. Esto puede causar mesotelioma peritoneal o mesotelioma pericardio.
En cuanto a los síntomas, los tres tipos principales de mesotelioma tienen algunos síntomas en común con ellos. Estos síntomas son habituales de los tres tipos: dolor en el pecho, falta de aliento, tos, tos con sangre, vómitos, náuseas, pérdida de peso y pérdida de apetito. Un síntoma adicional de mesotelioma pericardio es palpitaciones.
Hay algunos tratamientos para todos los tipos de mesotelioma, pero ninguno de ellos tiene una alta tasa de éxito. La eficacia del tratamiento depende de qué tan temprano y la agresividad se trata el cáncer. Si las células cancerosas son tratadas cuando hayan madurado y desarrollado plenamente es poco probable que los métodos de tratamiento tenga éxito. Métodos de tratamiento incluyen quimioterapia que es el uso de drogas para matar el cáncer, la radioterapia que usa una dosis de radiación para matar las células cancerosas y la cirugía que intenta hacerse con el control a largo plazo sobre el cáncer eliminando una gran parte de las células malignas. Estos métodos de tratamiento pueden combinarse en forma de doble terapia.
Mesotelioma: los 3 tipos de principal
