En la actualidad, 4,5 millones de personas tienen la enfermedad de Alzheimer. Se espera que este número aumente como millones de personas en la generación del baby boom enfocar sus años dorados. La enfermedad golpea una estimada en 10 personas, ancianos mayores de 65 y 50 por ciento de los 85 o más años. Es la octava causa de muerte en Estados Unidos. Sin una cura, la Alzheimer Association estima que entre 11 millones y 16 millones de estadounidenses tendrán la enfermedad para el año 2050.
A pesar de estos números de asombrosas, demasiados estadounidenses no están reconociendo la enfermedad de Alzheimer como una amenaza creciente para la salud, de acuerdo con expertos que recientemente reunieron en el XX aniversario MetLife Fundación premios para la investigación médica en la enfermedad de Alzheimer durante una mesa redonda sobre el estado de la investigación de la enfermedad de Alzheimer. El debate fue moderado por el notable gerontologist Dr. Robert Butler, Presidente y CEO, Centro Internacional de longevidad y director fundador del Instituto Nacional sobre el envejecimiento.
"Tiene que haber una mayor urgencia alrededor de acercarse a un importante avance en la investigación de la enfermedad de Alzheimer," dijo C. Robert Henrikson, Presidente y CEO de MetLife, quien se dirigió el almuerzo de premios. "Alzheimer devasta familias, emocionalmente y financieramente, y que tenemos que hacer un mejor trabajo para ayudar a que el público comprender el impacto de esta".
"Tenemos que comprometer recursos, como lo hicimos para conquistar la polio en los años cincuenta," dijo John Trojanowski, M.D., Ph.d., un pasado recibió el Premio de MetLife de la Universidad de Pennsylvania.
En el debate, los científicos predijeron que el diagnóstico y detección temprana pueden desempeñar un papel en el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer. "Si esperamos para esas ocasiones cuando las personas son clínicamente sintomáticas, puede ser demasiado tarde, incluso para tratamientos muy eficaces,", dijo William Klunk, M.D., Ph.d., de la Universidad de Pittsburgh, también un último ganador del Premio de MetLife.
Hay un creciente sentido de que los cambios de estilo de vida pueden jugar un papel en el envejecimiento cerebral, así como. "Enriquecimiento, ejercicio y varias otras cosas que son independientes de las drogas pueden afectar el curso de envejecimiento cerebral," dijo Carl Cotman, Ph.d., Universidad de California.
A pesar de avances significativos en las últimas dos décadas, aún queda trabajo por hacer antes de que se resuelva el misterio de la enfermedad de Alzheimer. Reclutamiento de jóvenes en el campo de la enfermedad de Alzheimer es de importancia crítica. De hecho, de acuerdo con el ganador de premio este año de MetLife, Karen Hsiao Ashe, M.D., Ph.d., de la escuela de Medicina de la Universidad de Minnesota y Minneapolis VA Center, menos graduados de secundaria estadounidense están entrando en las ciencias biomédicas y campos de investigación, un problema que debe abordarse.
"Todos jugamos un papel importante en la toma de conciencia de la importancia de la labor realizada en este campo y obtener de que ellos entusiasmados por el hecho de que realmente pueden hacer una diferencia, jóvenes", dice el Dr. Ashe. "Toda una vida dedicada a la investigación médica es un ejercicio noble, y más jóvenes necesitan saber esto".
Creado en 1986, los premios de la Fundación de MetLife reconocen a científicos que han hecho contribuciones significativas a la comprensión de la enfermedad de Alzheimer. Fundación MetLife también admite una serie de otras iniciativas relacionadas con el Alzheimer, entre ellos numerosos programas con la Asociación de Alzheimer y el patrocinio del documental de PBS avance "el olvido: un retrato de la enfermedad de Alzheimer."
Importantes científicos discutir: ¿Qué futuro sirve para la enfermedad de Alzheimer?
